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现代生活的快节奏所造成的慢性压力影响着我们的身心健康。心跳加速、胃部不适和说不清楚的躁动是很多人都会有的感觉。随着时间的推移，慢性压力会损害身体，导致从炎症到癌症等各种疾病的产生。
压力可能与癌症有关。研究表明压力会加速癌症的发展，并使病情恶化。但是压力能导致癌症的证据并不充分，虽然有很多生物学上的理由认为这种联系是存在的。
急性压力是完全正常的，它能帮助我们对危险情况做出反应。在面临危险或者紧急状况下，身体的压力反应会让你的心跳加速，从而帮助你逃避危害。
在有压力的情况下，身体会开启两条关键的通道:交感神经系统(触发战斗或逃跑反应)和下丘脑-垂体-肾上腺轴(HPA)，后者释放一种名为皮质醇的应激激素。在短期内，这两个通道可以帮助你度过危机，然后，当压力减轻后，他们再次关闭。
但是长期的压力和痛苦(极度的焦虑、悲伤或疼痛)不断地激活这些途径，释放压力激素，让你的身体存在于并不真正适合的状态。过去的研究表明，这两种通道的长期激活都会导致身体的变化，包括新陈代谢的改变、某些激素水平的提高以及端粒的缩短（端粒是DNA末端的一种帽状结构，可以防止损伤）。所有这些变化都可能影响癌症的发展和进展。
应激激素长期释放也会导致DNA损伤，影响DNA修复。此外，长期的压力会削弱免疫系统。由于免疫系统扮演着清洁工人的角色，通过基因或代谢错误摧毁和清除受损细胞，因此免疫系统的衰弱可能是癌细胞发生发展的基础。
但同时有学者认为，压力与癌症存活有关，而与发生癌症的风险无关。
首先设计一项研究来证明压力是否会引发癌症是一件非常难的事情，一部分原因是压力的体验是主观感受，难以衡量。另外压力也可以通过各种不同的方式在身体中表现出来，这取决于一个人如何看待和处理压力。有些人对工作压力有消极的反应，有些人喜欢在工作中感到压力。因此很难对压力做到统一的评估。因此，许多人类研究依赖于关联性——而不是因果关系——来显示压力水平与癌症发病率之间的联系。
例如，以前的研究表明，长期的压力会增加患多种癌症的风险，包括乳腺癌和一些胃肠癌。2017年发表在《科学报告》(Scientific Reports)杂志上的一项日本研究着眼于10万多人的压力水平与癌症之间的相关性。他们没有发现短期压力和癌症发病率之间的联系，但发现个人，特别是长期处于高压力水平的男性比那些长期处于低压力水平的男性患癌症的风险高11%。
另外一项研究分析了社交孤立与卵巢癌风险之间的关系。他们发现与没有社交障碍的人相比，社交孤立的人患卵巢癌的风险增加了1.5倍。他们还发现，有更多创伤后存在应激障碍症状的人患卵巢癌的风险更高。
另一份报告查阅了相关文献，分析工作压力与癌症风险之间的关系。他们发现，工作压力与结直肠癌、肺癌和食道癌的风险之间存在显著关联，但与前列腺癌、乳腺癌或卵巢癌的风险没有关联。
一些专家认为，导致癌症的不是压力本身，而是压力带来的不健康行为。普遍的共识似乎是慢性压力本身并不会导致癌症，但它可以间接增加患癌症的风险，通过与压力相关的行为如吸烟或酗酒。
美国国家癌症研究所也认为其他不健康的、由压力引发的行为，如饮食不健康和不锻炼，也会增加患某些癌症的风险。
但无论如何，越来越多的证据表明，减轻压力可以提高已经或曾经患过癌症的患者的生存和生活质量，这引起了人们对专注力(如瑜伽)干预癌症幸存者的兴趣，并取得了令人鼓舞的效果。
减少压力和保持健康的生活方式很重要，原因有很多。我们不确定压力是否会导致癌症，但我们应该知道，积极应对压力无疑是非常积极的做法。
文章最后，希望您减轻压力，保持健康，人生路上一帆风顺。
